上世纪50年代我在昆山度过了童年和少年，那时每到金秋季节，大闸蟹的个头已经很大，我常随祖母去蟹市买蟹。卖蟹人将大闸蟹从又大又深的木桶内挑选出来，或麻利地用绳子穿成一串，或放入蒲包内交给祖母；祖母回到家中，便将蟹脚扎牢用大火蒸煮，这种用大火蒸煮食物的方法在昆山方言中称为“炸”（发za音）。章太炎先生写的《新方言》中称“炸”有“用甑蒸食物”的意思，现在出版的《汉语大词典》亦收入了“炸”的这个用法。

鉴于对大闸蟹的这种烹饪方法，有人认为，我们现在所称的“大闸（昆山方言中亦发za音）蟹”就是“炸蟹”的谐音。但捕蟹人并不同意这个说法，他们认为“大闸蟹”之名来自于捕蟹的工具和方法，并不是来源于烹饪蟹的方法。捕蟹人在晚间于河湾处用竹编的闸进行阻断，隔闸用灯火引诱蟹爬上竹闸，他们便在闸上捕之。

我小时候亦与邻家的大哥哥去捕过几次蟹，因此我同意捕蟹人的说法；况且，在昆山“炸”的蒸煮烹调法其实适用于许多食物，并不只适用于大闸蟹。