提到鲁迅的吃，不能不提到阳澄湖大闸蟹。大家常引用鲁迅的一句名言“第一个吃螃蟹的人是勇士”。这出自于鲁迅的《今春的两种感想》，里面这样写道：“许多历史的教训，都是用极大的牺牲换来的。例如吃东西罢，某种是毒物不能吃，我们好像全惯了，很平常了。不过，这一定是以前有多少人吃死了，才知道的。因此我想，第一次吃螃蟹的人是很可佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”

鲁迅很不满足千篇一律的蒸，有一次他甚至自己动手给日本友人川岛用干贝来清炖火腿，而且要蘸着胡椒吃。边吃边对川岛介绍，干贝要用小粒，炖火腿的汤撇去浮油，功用和鱼肝油相仿。鲁迅能把很麻烦的火腿收拾出来，并且知道做法及功用，可想而知他在吃方面已经是一个高手了。在鲁迅的年代，蟹是很普通的食品，到了金秋季节，江南一带就有大量的蟹上市。鲁迅喜欢买蟹到家里来吃，他通常有两种简单的做法：大闸蟹是隔水蒸熟，用姜末加醋加糖食用。较小的蟹和上面做成油酱蟹，当做下饭的小菜。现在江南还有这种吃法。

其实不单在上海，在北京的那些年里，鲁迅也相当喜欢绍兴菜。当时北京专门做绍兴风味菜的山阴馆子有两家，一家名为杏花村，另一家叫颐芗斋，在万民路。这两个馆子离鲁迅的住处比较远，然而鲁迅还是经常光顾，原因自然是难舍家乡菜。杏花村和颐芗斋原店开在山阴，宋人陈莲痕在《京华春梦录》就有记载：“山阴所设杏花村、颐芗斋之绍兴花雕，口碑尤甚。”这两个绍兴馆子的名头已有几百年历史。

在鲁迅的著作中关于螃蟹的话题很多，在著名的《论雷锋塔的倒掉》一文里，鲁迅详细描写了江南食蟹的风俗：

秋高稻熟时节，吴越间所多的是螃蟹，煮到通红之后，无论取哪一只，揭开背壳来，里面就有黄，有膏；倘是雌的，就有石榴子一般鲜红的子。先将这些吃完，即一定露出一个圆锥形的薄膜，再用小刀小心地沿着锥底切下，取出，翻转，使里面向外，只要不破，便变成一个罗汉模样的东西，有头脸，身子，是坐着的，我们那里的小孩子都称他“蟹和尚”，就是躲在里面避难的法海。

文革时期，有人发文评价鲁迅这段历史，提出鲁迅爱吃这事体现了其资产阶级作风。然而也有为鲁迅辩解的文章称鲁迅形容饭菜难吃，并不是由于口腹之欲。这个辩护有些牵强了，鲁迅这样抱怨，自然是由于口腹之欲得不到满足。

有时鲁迅会请他弟弟周建人一家到家里品尝大闸蟹。1932年10月鲁迅日记第三次记述：“三弟及蕴茹并食蟹”。那个时候鲁迅还专门让许广平去选购一些阳澄湖大闸蟹，分别送给日本在上海的朋友，比如说镰田诚一和内山完造（内山书店老板）。鲁迅也知道用食物去做人情，他留日的时候知道日本人爱吃蟹，常送蟹给日本人。

颐芗斋的拿手名菜是红烧鱼唇、烩海参，杏花村的拿手名菜是溜鳝片，据说这道溜鳝片是鲁迅很喜欢的菜。“溜”这个技法与“扒”不同，溜是先把鱼片汆一次水，然后捞起来，在锅里放调料，打薄芡，再把鱼片放进去烹。马兰头、绍氏虾球、清汤越鸡、茴香豆、小香干、大红袍（盐炒花生）也是鲁迅喜欢的家乡菜。这些大部分都是下酒菜，正和鲁迅的喜好。